Cosas que les pasan a los bebés que no toman leche materna y son normales

Si tu hijo mayor tomó leche materna, pero en cambio el segundo está siendo alimentado con leche artificial habrás notado que hay 'cosas' que son diferentes. El color de sus cacas es distinto, la cantidad de leche que demanda, el peso que va cogiendo a medida que pasa el tiempo, su sueño infantil varía... Hemos recopilado todas esas cosas que le pasan a los bebés que no toman leche materna y son normales.

Diferencias normales entre los niños que toman lactancia artificial y los de lactancia materna o mixta

La lactancia materna es el mejor alimento para los niños en sus primeros años de vida. De hecho, la lactancia materna es el alimento recomendado por la Organización Mundial de la Salud y distintas organizaciones internacionales pediátricas y de nutrición de manera exclusiva hasta los 6 meses y posteriormente junto a la alimentación complementaria a partir de esa edad.

En la mayoría de las ocasiones, la lactancia materna se puede establecer eficazmente en el primer mes, siendo especialmente relevantes las primeras tomas tras el parto y el puerperio inmediato. Aunque las contraindicaciones médicas para la lactancia materna son pocas, distintas circunstancias pueden llevar a instaurar una lactancia mixta o una lactancia artificial.

La composición de las fórmulas de lactancia artificial busca imitar la de la lactancia materna en su composición nutricional básica. Sin embargo, la complejidad de la leche materna hace que sea imposible imitar al 100% su composición. Por otro lado, la interacción entre el niño, la madre y la leche es mucho más compleja, dando lugar a un proceso dinámico en el que la cantidad y la composición de la propia leche se va adaptando.

Esto puede hacer que aparezcan algunas diferencias normales entre los niños que toman lactancia materna y aquellos que toman lactancia materna o mixta. A continuación explicamos algunas de las diferencias que pueden presentarse entre un tipo de lactancia y otra.

¿Ingieren cantidades distintas de leche los niños que toman biberón? ¿Cogen más peso?

Es difícil responder esta pregunta porque es complicado cuantificar la cantidad de leche que se produce en la glándula mamaria. La extracción con bomba de la leche materna no es adecuada para cuantificar la cantidad de leche producida, ya que no es tan efectiva como la succión del niño o la niña. Además, su composición no es exactamente la misma y, sobre todo, no tiene la capacidad de adaptación dinámica a las necesidades del bebé que tiene la lactancia materna. Este es uno de los factores que parece que ha llevado a que los niños alimentados con lactancia artificial ganen más peso en comparación con los niños alimentados con lactancia materna.

A este respecto, hay que entender que 'más' no significa ni mucho menos 'mejor' y que el patrón de estándar recomendado por la Organización Mundial de la Salud e incorporado por la mayoría de pediatras son las curvas de crecimiento de niños alimentados con lactancia materna exclusiva. Por ello es importante realizar un seguimiento estrecho en cualquiera de los casos del crecimiento del niño en los primeros meses para garantizar que este sea el adecuado independientemente del tipo de alimentación.

¿Son diferentes las deposiciones de los niños con lactancia artificial?

Sí. El mayor contenido en calcio de la leche artificial puede enlentecer el tránsito intestinal, dando lugar a un tránsito más estreñido. Esto se puede notar sobre todo si se produce un cambio en el tipo de lactancia o se aumenta el número tomas con fórmula artificial frente al pecho. Además la diferente composición de la leche materna y la leche artificial también puede producir cambios en el aspecto de las deposiciones que generalmente no van a tener relevancia. 

¿Se despiertan menos los niños por la noche con lactancia artificial?

Dado que la lactancia materna se adapta a las necesidades del niño y debe ser siempre a demanda, puede ser más fácil para los niños con lactancia artificial el regular las tomas, pues también permite ajustar las cantidades a las demandas y necesidades del niño. Sin embargo, el hecho de que se regule mejor el hambre, no implica que vayan a despertarse menos. El sueño del niño va a depender de otros muchos factores: regulación hormonal, factores emocionales, presencia de cólicos u otros procesos intercurrentes.

 ¿Tienen los niños con lactancia artificial más facilidad para tener cólicos?

La lactancia materna protege de manera específica contra distintas enfermedades, incluidos los cólicos del lactante. A ello hay que sumar que una técnica incorrecta en el biberón puede facilitar que el niño trague aire, favoreciendo la aparición de los cólicos. En este sentido es importante comprobar que la leche cubre por completo la tetina del niño, sobre todo si este come con saciedad y asegurar que la técnica seleccionada es, por lo demás, adecuada.

¿Hay que introducir antes la alimentación complementaria en los niños que toman fórmula artificial?

No. Hasta hace pocos años, en los niños que tomaban fórmula artificial se recomendaba la introducción complementaria a partir de los 4 meses, frente a los 6 meses de los niños alimentados con lactancia materna. Sin embargo, actualmente se recomienda mantener los 6 meses como fecha de inicio de la introducción de la alimentación complementaria, salvo que haya indicaciones específicas por parte del pediatra por determinadas necesidades nutricionales, las cuales por otro lado, suelen ser excepcionales.

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