Cómo explicar a los niños qué es un eclipse solar

Muchos fenómenos que se producen en la naturaleza llaman la atención de los niños y les hace preguntarse por qué suceden y cómo se producen. Al igual que las fases de la luna, la razón de los tornados o distintos porqués naturales, los niños también se sienten atraídos por el sol y todo lo que le compete. 

Una de las grandes preguntas infantiles tiene que ver con los eclipses solares, que no se producen demasiado a menudo pero que hacen que los más pequeños quieran saber cómo se producen y por qué. 

5 preguntas infantiles sobre el eclipse solar 

1. ¿Qué es un eclipse solar? Un eclipse en términos generales se produce gracias a tres protagonistas fundamentales en el firmamento: la luna, el planeta Tierra y el sol. El eclipse solar es aquél que se produce cuando la luna tapa el sol para que no veamos su brillo, y hace que nosotros lo veamos oscurecido porque estamos en la Tierra, y la luna se ha interpuesto entre nuestro planeta y el sol. 

2. ¿Cuándo se produce un eclipse solar? Tenemos que tener claro que es la luna quien 'tapa' al sol y proyecta su sombra sobre la Tierra, pero en cuanto a cuándo se produce este fenómeno, esto solamente podría suceder cuando la luna es nueva. Es decir, una luna menguante o creciente nunca podría tapar el sol y producir un eclipse. 

3. ¿Qué tipos de eclipse solar existen? Aunque la luna nueva es la encargada de llevar a cabo este proceso, no siempre puede tapar del todo al sol, por lo que estaríamos frente a distintos tipos de eclipses de sol. El primero de ellos es el eclipse solar parcial, que deja el sol como si fuese la luna creciente, ya que sólo le tapa un poco. Otro eclipse es el solar semiparcial, que es relativamente más grande que el parcial pero que no llega a cubrir el sol del todo. Después encontraríamos el eclipse solar total, en el que desde la perspectiva de la Tierra, la luna ha conseguido 'oscurecer' de forma completa al sol. Por último, se encuentra el eclipse solar anular, que deja visible un anillo del sol desde nuestro planeta.  

4. ¿En qué se diferencia un eclipse solar de un eclipse lunar? Para que se produzca un eclipse, tanto el Sol como la Luna tienen que tener una distancia aproximada al planeta Tierra. Cada uno de ellos se produce por separado, y ya sabemos que cuando se produce un eclipse solar, la luna es la encargada de 'tapar' al sol de cara a la tierra. En el caso de los eclipses lunares, es el planeta Tierra quien se interpone entre el sol y la luna, oscureciéndola. Esto puede ocurrir únicamente con luna llena, ya que será en este momento cuando la Tierra consiga establecer la sombra sobre ella. 

5. ¿Cada cuánto hay un eclipse solar? Esta es una de las preguntas más comunes en los niños. Una vez que saben qué es un eclipse de sol, cómo se produce, cuándo y por qué, las cuestiones relativas acerca de la siguiente vez que podrán disfrutarlo son las que más se repiten. Es importante saber que cada año se producen dos eclipses de sol. Este fenómeno se repite dos veces cada año debido a la posición del sol y la Tierra en luna nueva. 

Es muy importante saber que un eclipse de sol no pueden verse sin la ayuda de un telescopio o gafas homologadas, puesto que puede dañar la vista de forma grave. Para las dos veces al año que se produce este fenómeno natural tan especial, es conveniente contar con alguno de estos aparatos para que nuestra vista no sufra ningún daño. 

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