Cómo decirle a un niño que su papá o su mamá murió

La pérdida de un padre o una madre es uno de los momentos más duros en la vida, y dar esta noticia a un niño es especialmente difícil y desafiante. Comunicar la muerte de una persona querida, como un papá o una mamá, cuando el destinatario es un niño que ni siquiera sabe lo que es la muerte, se complica aún más. En el caso de que haya que hacerlo, es necesario adecuar el mensaje a la edad del niño, pero siguiendo siempre unas reglas básicas para manejar la situación con serenidad, honestidad, sensibilidad y cuidado.

15 consejos para comunicar al niño la muerte de uno de sus padres

Aquí tienes unos consejos para hacer algo poco más llevadero este momento tan difícil:

1. Seas claro y directo. NO mientas
Los niños necesitan saber la verdad, no se les puede mentir y decir que se han ido, que están en otro sitio, porque el niño se da cuenta de que algo está pasando y muchas veces esa gestión del silencio y de la incertidumbre es casi peor que contarle lo sucedido.

Use un lenguaje sencillo, claro y directo. Evite eufemismos que puedan confundir al niño, como "se fue a un lugar mejor" o "se fue al cielo". En su lugar, puede decir: "Tengo que decirte algo triste: Papá (o mamá) murió".

2. Elija el lugar y momento apropiados
Busque un lugar sereno, tranquilo y familiar para dar esta triste noticia al niño. Un lugar que ofrezca seguridad y comodidad al niño. Asegúrese de tener tiempo suficiente para hablar y estar allí para él después de dar la noticia.

3. Ofrezca seguridad al niño o a la niña
Es muy importante cómo ven ellos a los padres; por supuesto que es normal estar triste, porque ya no está papá o mamá. Es bueno que de vez en cuando el niño llore y saque fuera el  sentimiento, que vea que los adultos también lloran.

Lo que sí hay que evitar es un estado de depresión o de apatía absoluto, ya que es normal que una vez que uno de los dos ha fallecido, el niño o la niña generen un cierto miedo a qué le va a pasar al otro, así que debemos reforzar su seguridad. Asegure al niño que, aunque mamá o papá ya no están, él seguirá siendo cuidado y amado.

Como reforzar la seguridad del niño tras la muerte de su papá o mamá

4. No darle información detallada al niño
Evite cargar al niño con detalles traumáticos. Si la muerte fue el resultado de un evento traumático, proteja al niño de los detalles más duros.

No es necesario darles detalles, no hay que explicarles cómo ha muerto ni las causas de su muerte. Y por supuesto no hace falta en absoluto que el niño vea al familiar fallecido. Algunos niños más sensibles les puede afectar mucho esa visión, y es mejor que lo recuerden con vida.

Algo que les ayuda a entender la muerte es hablarles de una mascota, el típico pez naranja de feria que se les murió. Por muy duro que nos parezca, los niños tienen que saber que la vida termina.

5. Será muy importante la comunicación con el colegio
En estos casos siempre hay que hablar con los profesores, no sólo ante la celebración del día del padre o de la madre en el caso de que estos falten, sino desde el momento en que ocurra y desde el primer día del curso, para que nos ayuden a monitorizar el comportamiento del niño y nos avisen ante cualquier incidencia.

6. Evitar que el niño presencie situaciones desagradables
Situaciones como por ejemplo, que accedan al tanatorio, a ver al féretro o al entierro… si los niños son pequeños o muy sensibles no les va a aportar mucho y lo más probable es que se lleven un recuerdo muy desagradable del día.

Cómo cubrir las necesidades del niño que pierde uno de sus padres

7. El apoyo de los amigos es importante
Es importante no cambiar de colegio al niño tras un suceso de este tipo, pues necesitará todo el apoyo disponible y a sus amigos.

8. El duelo depende de cada persona. No tengas prisas
Tres meses puede ser un tiempo razonable, pero dependerá de cada persona y de cada situación. Lo importante es validar el sentimiento y las emociones del niño que ha perdido a su padre o a su madre.

9. Estemos atentos a las señales de su comportamiento
En ocasiones a los niños les cuesta verbalizar sus sentimientos, así que muchas veces nos daremos cuenta de cómo va evolucionando la situación a través de los dibujos o de lo que hablan y sobre todo a través de lo que hacen y dejan de hacer.

10. Ten en consideración el apoyo profesional
Hay ciertos caso que la ayuda de un profesional puede ser necesaria. Si sientes que la situación dura más de lo que pensamos, o que se van sucediendo comportamientos que antes no se producían, lo mejor es acudir a un profesional, psicólogo o consejero de duelo, que nos ayude a que el niño vaya recuperando la ilusión.

11. Enseña la resiliencia al niño
Es importante hacerle llegar al niño la idea de que por dura que sea la situación debemos seguir buscando el lado amable de la vida, que nuestra felicidad no depende de los demás, que depende de nosotros mismos.

Por qué evitar cargar al niño con tantos detalles sobre la muerte

12. Esté preparado para responder preguntas sobre la muerte
Los niños, dependiendo de su edad y comprensión, pueden hacerte muchas preguntas. Haga todo lo posible por responderlas con verdad, honestidad y simplicidad, teniendo en cuenta su nivel de desarrollo.

13. Trata de mantener los hábitos y la rutina en la vida del niño
Aunque todo parece incontrolable, trate de mantener una rutina regular para el niño. Eso le proporcionará una sensación de normalidad y seguridad.

14. Organiza un ritual de recuerdos del padre o de la madre
Ayuda a tu hijo a recordar a su padre o madre de una forma positiva y cariñosa. Una buena idea sería hacer un álbum de fotos juntos y compartir historias sobre ellos. Otro ritual podría ser el encender una vela para recordar a la persona fallecida.

15. Cuídate para cuidar a tu hijo
Lidiar con su propio duelo mientras tienes que ayudar a tu hijo en su luto es una tarea muy difícil. No te olvides. Busca el apoyo de amigos, familiares o incluso de profesionales si notas que te irá ayudar. Es importante que te cuides para poder cuidar a tu hijo.

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