Guía completa de primeros auxilios para niños: Cómo actuar en emergencias

Los primeros auxilios son esenciales para responder adecuadamente ante situaciones de emergencia o accidentes que puedan sufrir los niños. Como padres, es importante conocer las medidas de urgencia que se deben aplicar cuando un niño sufre un accidente o una enfermedad repentina, hasta que pueda recibir atención médica. Mantener la calma y actuar con seguridad es clave para resolver el problema de manera rápida y efectiva. A continuación te dejamos una guía completa para padres sobre primeros auxilios para niños. ¡Atent@!

¿Qué son los primeros auxilios? - Acciones básicas en un accidente infantil

Los primeros auxilios son el conjunto de acciones que se realizan inmediatamente tras un accidente o emergencia médica para estabilizar al herido hasta que los servicios médicos especializados lleguen. En el caso de los niños, las respuestas rápidas y efectivas pueden evitar complicaciones mayores y, en algunos casos, salvar vidas. A continuación, te presentamos una guía completa con las principales situaciones de emergencia y cómo debes actuar en cada una.

Para actuar adecuadamente ante cualquier situación de emergencia, es fundamental seguir algunos pasos básicos:

- Mantener la calma
Un padre calmado transmite seguridad al niño, lo que reduce su ansiedad y favorece su recuperación.

- Evaluar la situación
Antes de actuar, asegúrate de que el entorno es seguro tanto para ti como para el niño. Evalúa si la situación requiere intervención urgente o si se puede manejar en casa.

- Llamar a emergencias
Si la situación lo amerita, llama de inmediato a los servicios médicos de emergencia.

- Proteger a la víctima
Asegura que el niño esté en una posición cómoda, evita moverlo si sospechas de fracturas o lesiones graves, y tranquilízalo mientras esperas ayuda.

Primeros auxilios básicos para niños en situaciones comunes

1. Heridas y cortes

Los cortes y raspones son los accidentes más comunes en los niños. Los padres deben seguir estos pasos:

- Limpieza: lava la herida con agua y jabón suave. Evita el uso de alcohol o agua oxigenada, ya que pueden causar irritación.

- Detener el sangrado: aplica presión directa sobre la herida con una gasa o paño limpio durante 5 a 10 minutos.

- Cubrir la herida: usa una venda limpia para cubrir el corte y evitar infecciones.

- Consultar a un médico: si el corte es profundo o no deja de sangrar después de 10 minutos, acude al médico.

2. Quemaduras

Las quemaduras pueden ser causadas por líquidos calientes, el sol o el contacto con superficies calientes. Las quemaduras se clasifican en leves, moderadas y graves:

- Quemaduras leves: enfría la zona quemada inmediatamente con agua fría durante al menos 10 minutos. Evita aplicar hielo o cremas sin receta.

- Quemaduras graves: si la quemadura es extensa, cubre la zona con un paño limpio y húmedo, y llama a emergencias.

- Evita: no revientes ampollas y nunca apliques mantequilla o pasta de dientes en la quemadura.

3. Fracturas

Si sospechas que un niño tiene una fractura, sigue estos pasos:

- Inmovilización: coloca una férula improvisada (puede ser una tabla o revista) para inmovilizar el área afectada.

- Evita mover al niño: no intentes acomodar el hueso fracturado.

- Llama a emergencias: las fracturas siempre requieren atención médica profesional.

4. Asfixia y atragantamientos

El atragantamiento es una de las principales emergencias en bebés y niños. Los padres deben estar preparados para aplicar maniobras que pueden salvar la vida del niño:

- Niños menores de 1 año: coloca al bebé boca abajo sobre tu brazo, con la cabeza más baja que el cuerpo. Da 5 golpes firmes en la espalda entre los omóplatos. Si no funciona, coloca al bebé boca arriba y realiza compresiones en el pecho con dos dedos, presionando suavemente el esternón.

- Niños mayores de 1 año: si el niño puede toser, anímalo a seguir tosiendo. Si no puede toser ni respirar, realiza la maniobra de Heimlich. Coloca tus manos alrededor de su cintura, justo por encima del ombligo, y presiona hacia adentro y arriba con movimientos rápidos.

[Te recomendamos leer: Por qué una palomita de maíz puede matar a un niño pequeño]

5. Convulsiones 

Las convulsiones en los niños pueden deberse a fiebre alta o condiciones neurológicas. Actuar rápido es esencial:

- Proteger al niño: coloca al niño de lado para evitar que se atragante con su saliva.

- Retira objetos peligrosos: asegúrate de que no haya objetos cerca que puedan causarle daño.

- No introduzcas objetos en la boca: es un mito que debes poner algo en su boca; puede causar lesiones.

6. Picaduras de insectos

Las picaduras de insectos como arañas, garrapatas, abejas o avispas pueden ser preocupantes en los niños, ya que algunas pueden causar reacciones alérgicas o infecciones.

- Picadura de araña: lava con agua y jabón, aplica hielo y observa si aparecen síntomas como fiebre o dolor intenso.

- Picadura de garrapata: retírala cuidadosamente con pinzas, lava la zona y observa si aparece erupción o fiebre.

- Picaduras de abejas/avispas: retira el aguijón (si lo tiene), aplica hielo y vigila posibles reacciones alérgicas como dificultad para respirar.

7. Intoxicaciones

Si sospechas que tu hijo ha ingerido una sustancia tóxica, sigue estos pasos:

- Llama al servicio de emergencias o al centro de intoxicaciones de tu país.

- No provoques el vómito a menos que lo indique un profesional.

- Conserva el envase del producto tóxico para que los médicos puedan conocer la sustancia y tratar adecuadamente.

[Leer más: Picaduras de insectos en niños - Cómo diferenciarlas y aliviar el picor]

8. Fiebre alta

La fiebre es un mecanismo de defensa del cuerpo, pero si es muy alta (más de 39°C) puede ser peligrosa:

- Mantener hidratado al niño: ofrecer líquidos para evitar la deshidratación.

- Déjalo con ropa ligera: Administra el antitérmico que te haya indicado el médico en oportunidades anteriores, para la dosis, puedes darle la misma que tomó la última vez o consultar la dosis siguiendo la instrucciones de la caja.

- Consulta médica: si la fiebre no baja o está acompañada de otros síntomas graves, acude al pediatra.

9. Mordeduras de animales

Las mordeduras de animales son frecuentes en niños que juegan con mascotas como perros o gatos:

- Limpia la herida con agua y jabón.

- Verifica las vacunas del animal: si el animal no está vacunado contra la rabia, consulta al médico de inmediato.

- Aplicar presión si hay sangrado: usa una gasa o paño limpio.

[Leer más: Cómo curar mordeduras de ratas, reptiles y otros animales en los niños]

10. Caídas

Las caídas son comunes en niños y bebés debido a su curiosidad y falta de equilibrio. Si ocurre una caída, lo primero es mantener la calma y evaluar la gravedad de la situación.

- Evaluar la respuesta del niño: si el niño está consciente y responde, tranquilízalo.

- Revisar por signos de lesiones: observa si tiene golpes, heridas o hinchazón.

- Aplicar hielo en la zona afectada para reducir el dolor y la inflamación.

- Consultar al médico si el niño presenta vómitos, somnolencia excesiva o si la caída fue desde una altura considerable.

11. Ahogamientos 

El ahogamiento es una emergencia grave y requiere intervención inmediata. Si un niño se está ahogando:

- Sacar al niño del agua con seguridad, si es posible.

- Verificar si respira: si no respira, iniciar maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP) de inmediato.

- Realizar compresiones y ventilaciones: alterna 30 compresiones torácicas con 2 ventilaciones de rescate.

- Llamar a emergencias mientras continúas con la RCP.

- Si respira pero está inconsciente, colócalo en posición lateral de seguridad hasta que llegue la ayuda médica.

[También puedes leer: ¿Qué es el ahogamiento secundario en niños?]

¿Qué debe tener un botiquín de primeros auxilios para niños?

Un botiquín de primeros auxilios bien equipado es esencial para atender a los niños en caso de emergencia. Asegúrate de que el botiquín incluya:

• Gasas estériles y vendajes adhesivos de varios tamaños.
• Antiséptico (como alcohol o solución jabonosa) para limpiar heridas.
• Tijeras con punta redonda.
• Termómetro para controlar la fiebre.
• Pinzas para extraer astillas o garrapatas.
• Esparadrapo y cintas adhesivas.
• Guantes desechables para evitar infecciones.
• Medicamentos básicos: analgésicos y antihistamínicos (siempre bajo recomendación médica).
• Manual de primeros auxilios para guiarte en emergencias. 

Lo que NO se debe hacer en los primeros auxilios infantiles 

En situaciones de emergencia, también es importante saber qué evitar para no empeorar la situación:

- No mover al niño innecesariamente
Si sospechas de una fractura o lesión en la columna, no muevas al niño a menos que sea absolutamente necesario.

- No administrar medicamentos sin indicación médica
Evita dar analgésicos o cualquier otro medicamento sin consultar a un médico.

- No aplicar remedios caseros
En caso de quemaduras, heridas o picaduras, evita aplicar sustancias no recomendadas como mantequilla o pasta de dientes.

- No entrar en pánico
Mantener la calma es fundamental para que puedas actuar de manera rápida y efectiva.

Saber actuar en caso de emergencia es vital para proteger a los niños y asegurar que reciban la atención adecuada. Los primeros auxilios, bien aplicados, pueden marcar la diferencia entre una rápida recuperación y complicaciones graves. Conocer estas técnicas básicas permite a los padres actuar con confianza y rapidez en momentos críticos.

Puedes leer más artículos similares a Guía completa de primeros auxilios para niños: Cómo actuar en emergencias, en la categoría de Primeros auxilios en Guiainfantil.com.