Anemia infantil - Alimentos ricos en hierro para ayudar a combatirla

Si tu hijo tiene anemia es probable que él se sienta muy fatigado y cansado, y que tenga muchos dolores de cabeza. Estos son los primeros síntomas de la falta de hierro en su organismo, pero no son los únicos: falta de energía, debilidad muscular, decaimiento. Hablemos de la anemia infantil y los alimentos ricos en hierro para ayudar a combatirla.

8 alimentos ricos en hierro para combatir efectivamente la anemia infantil

Cada glóbulo rojo contiene hierro en su hemoglobina, que es la molécula que lleva oxígeno a los tejidos de los pulmones. Las células rojas de la sangre son necesarias para llevar oxígeno a través del cuerpo. Una falta de hierro hace que las células y los tejidos reciban menos oxígeno, afectando su funcionamiento, y a eso llamamos anemia, que es una deficiencia nutricional muy común en niños.

No existe nada mejor para evitar la anemia infantil que una buena, variada, y equilibrada alimentación. El hierro es un mineral que abunda en la carne de vacuno, ave y en el pescado. Además, el hierro que proviene de los productos animales se absorbe mejor que el hierro procedente de los productos vegetales, que aunque en menor cantidad, también está presente en algunos alimentos. En general, las fuentes más ricas en hierro se encuentran en alimentos como:

• Carnes magras y vísceras: el hígado, la carne de ternera, pollo y pavo son excelentes fuentes de hierro hemo.
• Pescado y mariscos: los mejillones, almejas, sardinas, salmón y el atún contienen buenas cantidades de hierro.
• Verduras de hoja verde: espinacas, acelgas y brócoli aportan hierro, aunque su absorción es menor que el de las carnes.
• Frutos secos y semillas: almendras, nueces y semillas de sésamo son buenos complementos en la dieta infantil.
• Cereales fortificados: algunas papillas y cereales de desayuno incluyen hierro añadido, lo que puede ser una buena alternativa para reforzar su consumo.
• Legumbres: las lentejas, garbanzos y alubias son una excelente fuente de hierro. Además de aportar este mineral, son ricas en fibra y otros nutrientes esenciales para el crecimiento.
• Huevos: especialmente la yema, que aporta una cantidad significativa de hierro en cada huevo que se consume.
• Frutas: uvas, mangos, uvas o manzanas son frutas ideales para tratar la anemia de los niños.

¿Cómo se puede mejorar la absorción del hierro de los alimentos?

Durante los primeros años de vida, el crecimiento es muy rápido y el cuerpo necesita más hierro para producir nuevas células sanguíneas. Los bebés nacen con reservas de hierro que obtienen de la madre durante el embarazo y de la lactancia materna, pero estas se van agotando alrededor de los seis meses, por lo que es fundamental incluir alimentos ricos en hierro en el inicio de la alimentación complementaria.

Tan importante como el alimento que nos llevamos a la boca, es su forma de absorción. En esta caso, la absorción de hierro es más efectiva cuando es ingerido en la misma digestión con el ácido ascórbico o con el ácido cítrico. La vitamina C, que se encuentra por ejemplo en la naranja y en el limón, mejora muchísimo la absorción del hierro de los alimentos.

Según algunos expertos en el tema, algunos tipos de infusiones, así como la leche de vaca en la misma digestión, pueden inhibir la absorción de hierro. Por este motivo, a la hora de comer un buen filete, por ejemplo, acompáñalo de un zumo de naranja o una fruta entera y evita los lácteos (queso, yogures, flanes, natillas...) en la misma comida.

No solo importa qué alimentos tienen hierro, sino cómo se combinan. Algunos consejos para mejorar su absorción son:

• Acompañar las comidas con alimentos ricos en vitamina C, como naranja, fresas, kiwi o tomate, ya que esta vitamina ayuda a que el hierro se absorba mejor. Se recomienda priorizar el consumo de la fruta entera en lugar de en zumo para aprovechar mejor sus nutrientes y fibra.
• Evitar el exceso de lácteos durante las comidas principales, ya que el calcio puede interferir en la absorción del hierro.
• No ofrecer té, café ni alimentos integrales en exceso, ya que los taninos del té y café, así como el ácido fítico presente en cereales integrales y salvado, pueden reducir la absorción del hierro.

La anemia en los bebés y embarazadas - ¿Qué hacer para combatirla?

El primer paso para prevenir la anemia en los bebés es evitar que la madre embarazada presente una falta de hierro y, por tanto, anemia. Para saber si una mujer embarazada tiene anemia solo se necesita realizar un análisis de sangre, a través los controles prenatales periódicos. Cuando el bebé nace, la nueva mamá debe cuidar también de su salud para asegurar la lactancia materna.

Al menos, durante los primeros 6 meses de vida de su pequeño se debe priorizar la lactancia materna exclusiva. Sin embargo, en los casos de lactancia artificial, las fórmulas de leche infantiles incorporan un complemento de hierro para alimentar al bebé. A partir de ese momento, el control del hierro en el torrente sanguíneo del bebé se realiza solo a través de la alimentación.

Lograr una alimentación adecuada, equilibrada y rica en nutrientes es una base esencial para el buen crecimiento y desarrollo del bebé. Para que esta alimentación sea completa no deben faltar en la dieta del bebé proteínas, hidratos de carbono y grasas, así como vitaminas y minerales. En los casos de bebés prematuros, es recomendable utilizar un suplemento de hierro como prevención.

Lo anterior siempre debe ser bajo supervisión médica para evitar excesos que puedan causar molestias digestivas. Otra medida importante sería descartar periódicamente la existencia de parásitos intestinales mediante un análisis de heces rutinario. El control pediátrico en estos casos es más que necesario, ya que en él se confirmaría el padecimiento y se actuaría de inmediato.

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